＊ 愛坡里 ＊

在忙完博士班各項考試、Essays (小論文) 和繁雜的入學申請手續，因著三位好友的陪伴從Oklahoma出發，開了10小時的車搬到了Houston的姑姑家暫住。
十月中來到休士頓，一方面還在適應這邊的環境和重新學習過團體生活。一方面希望在當地Montessori (蒙特梭利) 幼稚園能找到工作以填補等候博士班通知的時間。不知道是不是時機不對(學期中)，從拜訪學校、遞resume (履歷表)、到填了各式各樣的相關申請表…情況也陷入焦灼，只有雙重的「等待」重重的壓著我。每天check信箱希望收到博士班的通知信、守著電話等著工作的面試機會。結果都只有Jack Johnson (傑克.強森)所寫所唱的Sitting, Waiting, Wishing (坐著、等著、期盼著)。
我每天心情低落，苦喪著臉，胸口悶悶的。殊不知這是天主給我內心真正渴望的休息時間。因為我在Oklahoma兩年碩士課程修了60個學分（TESOL學位和Montessori certificate），上課、實習、把自己Immersed(沉浸) 在法律系圖書館內閉關…這樣的壓榨雖然樂於學習所帶來的喜悅和充實，但身心早已疲憊不堪。等待的這兩個月正好給我一個喘息的機會；另外因著姑姑、姑丈的細心照顧，使我吃得營養、生活規律。
尤其在12月，休士頓美華天主堂邀請到仁慈聖母傳教會中華區前會長－蔣範華修女前來分享她自身的聖召經驗、帶避靜，邀請教友們和瑪利亞一起過將臨期。透過蔣修女真誠、懇切傳來的訊息讓我再次領受到瑪利亞 ”順服”: 主的婢女在此，願照禰的話成就於我吧 (路1:38)、 ”默觀”: 天使向瑪利亞報喜，她卻因這話驚惶不安，便思慮這樣的請安有什麼意思(路1:29)；瑪利亞把一切事默存在心反覆思想(路2:19, 51) ”的一生”。而且以往只期待聖誕節的我，因為等待學校通知的處境，2005年讓我對將臨期有新的感受：等待小耶穌的的降生。
這一個美妙的經驗也在聖神充滿的12月有了答覆：我收到 Texas A & M University – College Station (德州農工大學-大學站) 課程設計博士班的入學許可，主修Multicultural Education (多元文化教育)。另外接二連三的也接到蒙特梭利幼稚園的面試機會。
因著天主的大能使我不得不對自己的小信德而自形慚穢，也因著祂的大能讓我了解在主內安息的恩寵，未來的日子更希望能夠如徐卓越神父在彌撒中所說的： Try to put our plans in God’s plan (試著將自己的計劃放在天主的計劃中)。
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Jack Johnson: In between Dreams
[Sitting, Waiting, Wishing]
I was sitting, waiting, wishing
You believed in superstitions
Then maybe you would see the signs
But lord knows that this world is cruel
And I ain’t the lord no I’m just a fool………

大學畢業後，走世界的路，和信仰團體漸行漸遠；雖然星期日主日上教堂，卻可稱為「不冷不熱」的教友。
 
來美國後，信仰保持「不冷不熱」、生活也是「平淡無奇」、心情更無「高潮迭起」；只有每天睡覺時，我的腦筋轉個不停、電腦手奇痛無比，好像所有的思緒、疼痛神經到了夜深人靜得以釋放出來開 Party。一個星期或許有五個晚上睡不好，失眠已經是家常便飯。
可是，這個痼疾在最近有了轉機…
自從參加了 Bible Study（讀經班），我每天晚上開始讀聖經的一個chapter（章節），起初我沒有什麼太大的感覺，只是有時候讀到欲罷不能，很想知道保祿的下一步或是他又到哪兒做 testimony（信仰見證）。雖然 delay （延後）了我的睡眠時間，但是後來發現睡前祈禱加讀聖經卻換來我一夜好眠。
也許你會質疑：「啊！妳現在不用上課、又沒有學業壓力，當然好睡！」嘿，就是因為「畢了業」而現在是下一個階段的「過渡期」，眼前看不到有任何生產，『壓力才大哩』我慈愛的父母沒有給我任何壓力、我的親友給我支持鼓勵，我的壓力來自於自己對自己的壓抑和對上主天主的不信任。
過去的我總覺得跟隨耶穌是一條苦路，只有痛苦才能成就，耶穌受審判、保祿被關、貞德被燒死…，太多例子讓我只看到 partial（偏頗）的真理。所以我把吃苦當吃補，因為當時的我自認走在祂的道路上。所以我活在未來而不是當下，我認為現在的痛苦是為了以後，因此我總覺得自己過得很辛苦，其實是自己討苦吃。
另一方面，因為我對天主的不信任，什麼都想自己一把抓，「交托」如瑪利亞的「請照禰的意願成就於我」這門課，我從大學到研究所還再擋修中。
直到最近，我感受到打從內心的喜悅。好像有耶穌老大在，Nothing Serious（沒什麼大不了的），也就不感到害怕。只要心裡沒有多慮，人也就變得自在、開放了起來。過去的我想太多，防這兒、防那兒的，人與人的關係就受到限制、和天主的關係也只是雲淡風輕。而現在，透過每日的讀經，進一步認識我所信仰的祂，讓自己每天沉浸在自我的更新。
和基督徒們相處也讓我體會到：雖然天國的「窄」門不是人人都進的了；得救容易，成道難。但是，跟隨耶穌，不是只有痛苦。相反的，透過聖神的運作所得到的是一股 for sure（確定的）平安和喜樂。
正如愛琳姊說她都用「al le lu ia」哈里路亞面霜保持年輕，而我現在都嘜服用「holy」至善牌維他命維持好心情。
你/妳勒？ 要不要考慮加入 天主教 這個大家庭！

來美國兩年，每個星期日我都會到聖方濟各教堂(St. Francis of Assisi Catholic Church)參加彌撒。那裡是我的心靈加油站，我的壓力、憂慮和傷心都可以在主內得到慰藉然後面對新的一個禮拜。但是因為課業的繁忙，我和耶穌的關係也僅止於一個禮拜內的兩小時。星期天我一個人上教堂，有時候受邀請的朋友會和我一塊兒去，但是我和教會的人並沒有交集，就像有時候下了課也沒時間和同學閒話家常，閃人就走，所以我和耶穌的關係有時候止於點頭之交、或聆聽祂所傳達的話、還是我請祂幫幫忙(祈禱)、不然就是聽聽優美的管風琴和唱唱聖歌。我一直還算滿意我們這段雲淡風輕的友誼。
最近時間上和心態上比較輕鬆(其實還是蠻煩惱的)，早上準備GRE和博士班申請的手續，晚上整理打包。真正認識一位虔誠的基督徒愛琳（我們兩個都是陷入書海的獨行俠，沒時間理別的，兩人關係僅是點頭之交，在學校 Learning Center 遇到也只是互相加油打氣），因為我們兩個的好朋友艾兒熙回台灣，我便取而代之成為她的私人司機，她要到哪兒我也必定到那兒。她固定參加星期四晚上的 All nation 英文 和星期五晚上中文的 Bible Study (讀經班)，所以我就跟著去。
Oh, God, 我好像又回到了大學時代光鹽社和生活團的黃金時期。我們固定先用歌唱 worship (敬拜上主)，會前禱、生活分享、聖經分享、會後禱。不一樣的是，他們研讀的是四部福音的前後。星期四讀的是宗徒大事錄，星期五從舊約創世紀唸起，老實說我對四部不能算熟但是對其前後更是懵懂無知，所以這個機會讓我對聖經能夠更進一步的了解並且向基督徒學習讀經、祈禱、傳福音的那股 passion 和 power。而且我也更有機會和那位我把祂當成點頭之交的老朋友建立更進一步的關係。

Dear Lord,
Though life is a challenge and dilemma, you always guide us to pass the darkness.
You take care of those whom are suffering.
Those who are suffering will be healed in YOUR LOVE.

前言：
悲憐遭痲瘋塗炭的生靈，他主動走近人見人怕的病患，擁抱他們的斷臂殘肢，改善有如地獄般的髒亂環境，給他們對抗病魔與活下去的力量。
坐落於台北新莊小山丘上的樂生療養院，這裡住著的是一群早已被家人、親友、甚或社會所遺忘的痲瘋病患；早年痲瘋無法醫治，社會便將患者集中隔離；痲瘋病人任由病菌啃噬他們的末梢神經，造成手足畸形、面容扭曲，即使痊癒，痲瘋的「烙印」依然駭人，患者只能在此終老。
但來自奧地利的谷寒松神父，三十年前卻主動走近樂生院，他關心、擁抱痲瘋病患，不惜和病人共飲一杯水，慈愛地撫觸病患的斷肢殘臂…；對樂生的院民而言，不論自己是否天主教友，谷神父像天使般地降臨這裡，靠近他們、愛憐他們，表示上帝終究還是沒有遺棄自己…。

艾芮絲（圖右一）修世界宗教概論，對我的信仰 – 天主教 很有興趣，趁著教會的大日子「復活節」帶她一起上教堂參加復活節彌撒。
剛來美國的時候，碰巧大學時代光鹽社（我大學參加的天主教社團）的吉他歌神學長W和我在美國也同校而且同系，第一個星期日他就帶我到這個St. Francis（聖方濟各）教堂彌撒。W學長畢業後我都一個人上教堂。每次看大家：爸爸、媽媽、哥哥、姊姊、弟弟、妹妹、小baby，老夫、老妻，朋友、愛侶穿著正式美麗一齊上教堂而心生羨慕。最近經由 Shoko（我的日本好朋友）介紹了同是天主教的Wilma 奶奶後，改為每個週六下午和Wilma奶奶一起到本市的主教座堂彌撒。

Fr.里奧以上帝的名接受了指派，成為萬眾景仰的教宗。而他的生活被諸多大大小小的請求所圍繞。有婦女祈求他顯神蹟，救救病危的兒子；大使請求他制止該國境內，神父們所進行的活動…當中，有一個聾啞小女孩，名叫伊莎貝拉，她從自己的小村莊(蒙特佩特拉)，千里迢迢地趕往梵蒂岡，傳達村中沒有神父的訊息。
在幾次思考、與人討論中，里奧對於自己身為”教宗”的定位，產生了糢糊，他想做一些事，但不知自己所做的選擇是出自本身的軟弱，還是天主的旨意？在一次偶然的機會裡，他出走了…他走出了原本的生活模式，為尋找天主的旨意…
到了因傳染病，被迫與外隔絕的蒙特佩特拉村，找到小女孩伊莎貝拉，和其保有教宗身份的小秘密並且與她及寡母暫居一個屋簷下。里奧發現村民仰賴外界救濟和撿破爛為生；不但無法自給自足，更恣意使灌溉用的水道橋毀壞。於是他結合了婦孺，在牧羊人(他原是一位神父，因對天主失去信心而離開教會)的冷眼旁觀,村中當權者的阻撓下，一釘一木地修復水道橋。雖然他的忘年之交(名叫:朱利安諾的小男孩)在維護正義的意外中喪生、雖然有許多人嘲笑---質疑修復成功的可能性…里奧仍然堅持他所認為應該做的事。在一拳打倒了村霸以及喚醒了牧羊人身為神父的良知後，全村同心協力，終於靠著自己的付出，重建家園、贏得了覺醒的勝利！
最末，教宗回到了老家---梵蒂岡，在復活節主日發表了他所經歷的奇妙故事…

人,一個階段.一個階段
不停地向前邁進...
從牙牙學語.四隻爬行...
到口齒清晰.兩腳站立...
這是生理上的成長---
那麼自然.如此奧妙!
而心理上的成長,坦白說,
"不經一番寒徹骨,焉得梅花撲鼻香!"
大部份的人認為---成長是痛苦的,
成長必須付出代價...
有時候,我也耍賴地不願長大...
巴望著別人為我遮風擋雨.
但是,當真正遇到困難時;
或許旁人會伸出援手,
不過,事情還是得靠自己去面對!
因為,每每自己墮入心靈上的煎熬時,
看看沙灘上的腳印,有我的...
另外,有祂的---
或者,是祂所派來天使的:)
所以,成長現在對我來說,
是幸福.是喜悅!
我學會交托...
將憂慮.不安...放在祂手裡,
並邀請祂陪我一起...